肽是两个或两个以上氨基酸以肽链相连的化合物，是介于大分子蛋白质和小分子氨基酸之间的一段最具活性、最易吸收、最能激发人体再生系统的功能性营养。肽是构成人体内酶、激素、抗体、神经间质等活性物质不可替代的材料，是生命之源。肽具有原蛋白质和单体氨基酸不具备的独特的生理活性和医疗保健作用，具备营养、保健、治疗三重功能。

肽在医药生物技术领域的应用

胰岛素【51肽】于1921年由加拿大人F.G.班廷和C.H.贝斯特首先发现。1922年开始用于临床，使过去不治的糖尿病患者得到挽救。

用于治疗女性乳腺癌和男性前列腺癌症的活性多肽药物醋酸亮丙瑞林【10肽】，全球销售额超过23亿美元。

赛诺菲的来得时（介于多肽药物和小分子生物药之间）2013年销售额达到79亿美元。

水蛭素66肽的临床作用能高效抗凝血、抗血栓形成，以及阻止凝血酶催化的凝血因子活化和血小板反应等进一步血瘀现象。

依替巴肽注射液【7肽1毫克8000元】用于抢救心梗患者

抗癌新宠PD-1抑制剂【昂贵的蛋白肽分子、每针30000元】

胸腺肽用于治疗各种原发性或继发性 T 细胞缺陷病，某些自身免疫性疾病，各种细胞免疫功能低下的疾病及肿瘤的辅助治疗。

万古霉素适用于耐甲氧西林金黄色葡萄球菌及其它细菌所致的感染：败血症、感染性心内膜炎、骨髓炎、关节炎、灼伤、手术创伤等浅表性继发感染、肺炎、肺脓肿、脓胸、腹膜炎、脑膜炎等。

肽的未来发展前途

近年，随着中国经济社会迅猛发展，老龄化社会慢慢逼近，人们对临床营养需求不断增加，特殊医学用途配方食品（简称“特医食品”）潜在市场巨大，受到社会广泛关注。国外长期的使用资料表明，特殊医学用途配方食品在患者治疗、康复及机体功能维持过程中起着极其重要的营养支持作用。

肽作为特医食品营养物质来源之一，经特殊工艺处理，可在人体中持续吸收，并对人体消化系统不造成任何负担，利用率高，是一种可以为细胞提供预制营养能量的物质，越来越多医院将其作为营养辅助治疗。