C-肽（C-Peptide）是由31个氨基酸组成的单链多肽，在胰岛素原分子中连接胰岛素A链和B链，由胰岛β细胞分泌。如图为胰岛素原的结构示意图，1分子的胰岛素原可裂解成1分子的胰岛素（图中红色与蓝色部分共同组成）和1分子的C肽（图中黄色部分），因此C肽与自身胰岛素摩尔量是一致的。

既然提到了胰岛素，那么大家肯定就会想到糖尿病，而糖尿病人的实验室检测指标中不是都已经有血糖水平，胰岛素水平，糖化血红蛋白等检测了，并且胰岛素与C-肽又是等摩尔量的，不是只要检测胰岛素水平就可以了，那为什么还需要再检测C-肽水平呢？那就需要看看C-肽自己有什么的特点了。

胰岛素原前体蛋白水解产生胰岛素和C-肽两个分子，两者呈等量分泌并释放到外周血循环中。虽然是胰岛素的另一半，但肝脏几乎不摄取C-肽，所以其半寿期长于胰岛素，约为35分钟，而且波动幅度也小于胰岛素。也就是说，因为C肽不被肝脏降解，因此测C-肽能更好的反映体内胰岛素的含量，能准确反映胰岛细胞的功能。此外对于接受胰岛素治疗的患者，由于身体接受了外源性胰岛素，所以测定血中胰岛素水平就不能正确反映身体释放的胰岛素的量了，也就不能通过胰岛素水平来评价自身胰岛功能。由于胰岛素治疗并没有引入外源性的C-肽，所以可以通过测定C-肽水平来评价自身胰岛细胞功能。

C-肽检测不仅可以用于鉴别诊断成人隐匿性自身免疫性糖尿病与Ⅱ型糖尿病，还可用于胰腺移植和胰腺切除术的疗效评估和监测等。

尽管不推荐C-肽作为糖尿病的常规监测项目，但对于需要长效控制的个性化治疗方案的制订是很有用的工具。